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耐高温钢管检测员检测，作为美国最大的煤炭企业，美国博地能源公司(PeabodyEnergyCorporation)宣称，由于债务负担不断增加，其将申请破产保护。
日前，美国博地能源公司向美国证监会上交了年度报表，声称不断减少的煤矿需求和严格的监管体系使外界对该公司能否获得破产保护产生质疑。早些时候，美国摩根大通银行就表示，该银行将不会继续对任何新的美国或其他发达国家煤燃料火力发电厂进行投资，显示了该银行对煤炭行业的彻底放弃。而摩根大通的决定很快就被其他美国银行效仿，花旗和美国银行纷纷作出类似的表态。
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尽管行业兴衰总有起起落落，但在美国银行业眼中，近期煤炭行业的衰退似乎是永久性的。煤炭自工业革命开始以来作为全球主要能源长达上百年，即使在石油取代煤炭成为世界主要能源之后，煤炭仍然是包括火力发电在内的几个行业的主要能源之一。
近年来，全球各国政府对碳排放的高度重视提高使传统碳排放指标偏高的煤炭被挤到悬崖边。在看不到前景的情况下，不管是煤炭行业内部还是投行，对煤炭行业的未来都表示了绝望。
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煤炭行业在石油成为全球主要能源之后已经受到大规模挤压。近年来全球对温室气体的控制趋势又让已经濒临消失边缘的煤炭行业再度受到巨大打击。
中国作为美国煤炭行业的主要海外市场之一，近年来对空气质量和环境污染表现出越来越多的关注，政府也加大了监管力度，这使煤炭行业需求进一步下降。报道称，导致美国煤企难以生存的原因诸多，其中包括高债务、低能源价格、新环境法规、钢铁产量下降以及燃煤电厂转向使用天然气(页岩气的开采令天然气供应量充足)等。
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全球煤炭行业低迷和钢铁产量下降有一定关系，因为在钢铁生产中，需要喷吹煤和焦炭作为原燃料。煤炭行业也是一个全球过剩的行业，随着近年来中国节能减排等对大气污染的治理，中国的煤炭需求逐步萎缩，全球煤炭市场也面临着巨大的需求减少的压力。从之前国际能源署发布的一份报告中可以看出，煤炭需求下滑是一个必然趋势。
美国2015年的煤炭产量降至30年来最低水平，煤炭发电占比下降13%。美国环境保护署预计，美国2050年将燃烧8.02亿短吨(约合7.28亿吨)煤炭，比2015年少了9亿短吨(约合8.16吨)。
在中国国内，煤炭行业已经走过了“黄金十年”，如今，行业萧条，煤矿成了烫手山芋。
2003年～2008年，煤炭几乎一天一个价，2008年，前三个季度甚至每小时都不同价。当时，动力煤被炒到1100元/吨，且供不应求。2015年动力煤价格一直处于单边下行模式，秦皇岛港山西产5500卡动力末煤平仓价格由515元/吨跌至366元/吨，跌幅达28.93%。
煤炭供应侧形势异常严峻，预计2016年仍将处于寒冬季节。煤炭行业进入了需求增速放缓期、过剩产能与库存消化期、环境制约强化期、结构调整攻坚期四期并存的发展阶段。
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我国自“十二五”到“十三五”末的10年间，全国对煤炭采选业固定资产投资累计达到了3.6万亿元，全国煤炭产能总规模达到57亿吨，其中正常生产和改造的产能39亿吨，停产煤矿产能3.08亿吨，新建改扩建煤矿产能14.96亿吨。同时，煤炭进口增多也更加剧了国内产能过剩的局面。近年来，煤炭年进口量最多达到3亿吨，2015年进口量虽有回落，但也接近2亿吨的规模。
中国的煤炭行业压力更大。据彭博社发布的报告，我国的煤炭生产率远低于其他国家。中国的大型煤炭集团人均年产量约1730吨，只相当于美国的5.6%、印尼的20.6%。而中国煤炭行业的人均年产量更低，仅为630吨，而发达国家为1万吨。
